מכתב יד לספר שנמכר באמזון: שלבי ההפקה והפורמטים שכדאי להכיר

סיום הכתיבה מרגיש כמו קו סיום, אבל מבחינת הספר עצמו זו רק נקודת הזינוק. בין קובץ הוורד שנשמר במחשב לבין עמוד מכירה שקוראים בארצות הברית, בבריטניה או באוסטרליה יכולים לקנות ממנו, עומדת שרשרת של שלבים מקצועיים. כל אחד מהם משפיע על האופן שבו הספר ייראה, ייקרא וימכור.

המדריך הזה מתמקד בצד המעשי של ההפקה: מה עושים עם כתב היד אחרי המילה האחרונה, אילו פורמטים כדאי להוציא ובאיזה סדר, ומה צריך להכין לפני שפותחים חשבון בחנות דיגיטלית. הוא מיועד לסופרים עצמאיים, לכותבי ספרי עיון ולכל מי ששוקל לפנות לקהל שאינו קורא עברית.

למה לחשוב גלובלית כבר מההתחלה

השוק הישראלי קטן, וספר שנמכר כאן במאות עותקים נחשב לא פעם להצלחה. קהל דובר אנגלית גדול פי כמה, והחנויות הדיגיטליות מאפשרות להגיע אליו בלי מחסן, בלי מפיץ ובלי חנויות פיזיות. מנגד, התחרות שם עצומה, והקוראים רגילים לרמת הפקה גבוהה מאוד.

המשמעות המעשית היא שכדאי לקבל החלטות כבר בשלב הכתיבה: שם שקל לבטא באנגלית, ז'אנר שיש לו קהל ברור, והיקף שמתאים לציפיות בקטגוריה. ספר מתח באורך של ספר עיון, או רומן רומנטי עם כריכה של ספר אימה, יתקשו למצוא את הקוראים שלהם.

שלבי ההפקה, אחד אחרי השני

הסדר חשוב. דילוג על שלב או ביצוע שלו מוקדם מדי גורם בדרך כלל לעבודה כפולה ולהוצאות מיותרות.

1. עריכת תוכן. עורך מקצועי בוחן מבנה, קצב, דמויות והיגיון פנימי. זה השלב שבו מוחקים פרקים, מאחדים דמויות ומשנים סיום אם צריך.
2. תרגום והתאמה. אם הספר נכתב בעברית, התרגום מגיע רק אחרי שהתוכן ננעל. אחרת משלמים פעמיים על אותם שינויים.
3. עריכה לשונית והגהה. בשפת היעד, על ידי מי שזו שפת האם שלו. כאן מתקנים ניסוח, פיסוק ועקביות.
4. עיצוב כריכה. הכריכה צריכה להיראות טוב גם כתמונה קטנה בתוצאות החיפוש, ולהתאים למוסכמות של הז'אנר.
5. עימוד והמרת קבצים. קובץ נפרד לספר הדיגיטלי וקובץ מעומד לדפוס, כל אחד לפי המפרט של הפלטפורמה.
6. הקמת עמוד הספר. כותרת, כותרת משנה, תיאור, מילות מפתח, קטגוריות ומחיר.

כמה זמן זה לוקח

התשובה תלויה מאוד באורך הספר ובזמינות אנשי המקצוע. לפי הערכות של סופרים שעברו את הדרך, תהליך מלא מכתב יד גמור ועד ספר באוויר נמשך לרוב כמה חודשים, ותרגום של רומן שלם הוא בדרך כלל החלק הארוך ביותר. כדאי לבנות לוח זמנים עם מרווחים ולא להתחייב לתאריך השקה לפני שהקבצים מוכנים.

שלושה פורמטים, שלושה קהלים

קוראים שונים צורכים ספרים בדרכים שונות. הצעת כמה פורמטים מגדילה את הסיכוי שהספר יתאים למי שנתקל בו.

היתרון הגדול של הדפסה לפי דרישה הוא שאין צורך להחזיק מלאי: כל עותק מודפס רק אחרי שמישהו הזמין אותו. ספר השמע הוא בדרך כלל ההשקעה היקרה מבין השלושה, ולכן סופרים רבים מוסיפים אותו בשלב מאוחר יותר, אחרי שהספר הוכיח את עצמו בגרסה הכתובה.

מה צריך להיות מוכן לפני ההעלאה

עמוד הספר בחנות הוא חלון הראווה שלו. גם ספר מצוין ייעלם אם הוא לא מוצג נכון.

• תיאור קצר ומושך שכתוב בשפת היעד, עם פתיחה שמסקרנת כבר בשורה הראשונה.
• קטגוריות מדויקות. עדיף להיות בולטים בקטגוריה ממוקדת מאשר טובעים בקטגוריה רחבה.
• מילות מפתח שקוראים באמת מקלידים כשהם מחפשים ספר כמו שלכם.
• מחיר מותאם לשוק. כדאי לבדוק מה גובים ספרים דומים בקטגוריה, ולא לתמחר לפי המחיר המקובל בישראל.
• עמוד סופר עם ביוגרפיה קצרה ותמונה, שמחבר בין הספרים שלכם.

להפיק לבד או להיעזר בגוף מלווה

אפשר לנהל את כל התהליך לבד: לאתר עורך, מתרגם, מעצב ומעמד, ולתאם ביניהם. זה חוסך דמי ניהול אבל דורש זמן רב ומעט ניסיון כדי לדעת למי לפנות. האפשרות השנייה היא לעבוד עם הוצאה או גוף שמלווה סופרים מקצה לקצה. סופרים שרוצים להבין איך עובד מסלול כזה יכולים לקרוא על התהליך באתר של איבוק פרו, שם מפורטים השלבים מהעריכה ועד ההפצה בחנויות.

בכל מקרה, כדאי לבקש דוגמאות עבודה, לברר מי מחזיק בזכויות על הקבצים והחשבון בחנות, ולקבל הצעת מחיר מפורטת לכל שלב בנפרד. שקיפות כזו מונעת הפתעות בהמשך.

טעויות נפוצות של סופרים בהפקה ראשונה

• להעלות ספר בלי הגהה מקצועית, בתקווה שקוראים יסלחו. הם בדרך כלל לא סולחים, וכותבים על זה בביקורות.
• לעצב כריכה בעצמכם רק כדי לחסוך, כשהיא לא דומה בכלל לספרים המצליחים בז'אנר.
• לשנות את התוכן אחרי שהתרגום כבר התחיל.
• לבחור קטגוריה כללית מדי, ולגלות שהספר לא מופיע לאף אחד.
• לפרסם את כל הפורמטים בבת אחת בלי לבדוק כל קובץ במכשירים שונים.

מי שמשלב את הכתיבה עם רכישת מיומנויות חדשות, כמו עימוד או שיווק דיגיטלי, ימצא רעיונות שימושיים במדריך על לימוד מיומנות חדשה אונליין.

אחרי שהספר עלה לחנות

ההעלאה איננה סוף הדרך. בשבועות הראשונים כדאי לעקוב אחרי כמה נתונים פשוטים: כמה אנשים נכנסים לעמוד הספר, כמה מהם קונים, ואילו ביקורות מתחילות להצטבר. אם יש הרבה כניסות ומעט רכישות, הבעיה היא כנראה בכריכה, בתיאור או במחיר. אם כמעט אין כניסות, צריך לעבוד על החשיפה: קטגוריות, מילות מפתח ופעילות שיווקית.

עדכונים שכדאי לבצע

אחד היתרונות של הוצאה דיגיטלית הוא שאפשר לתקן. שגיאת הקלדה שקורא הצביע עליה, תיאור שלא עובד או כריכה שלא מושכת, את כולם אפשר להחליף בלי להדפיס מהדורה חדשה. סופרים רבים מנסים שתי גרסאות של תיאור הספר בהפרש של כמה שבועות ובודקים איזו מביאה יותר מכירות. כדאי לתעד כל שינוי ותאריך, כדי לדעת מה באמת השפיע.

הספר הבא כבר בדרך

בשוק הבינלאומי, סופר עם כמה ספרים נוטה למכור טוב יותר מסופר עם ספר אחד, כי קורא שאהב ספר אחד מחפש את הבא. לכן כדאי לתכנן כבר עכשיו את הפרויקט הבא, ולהכניס בסוף הספר הנוכחי עמוד קצר שמספר עליו. כך כל עותק שנמכר עובד גם בשביל העתיד.

השורה התחתונה

ספר שנמכר בעולם הוא תוצאה של הפקה מסודרת ולא רק של כתיבה טובה. עריכה לפני תרגום, הגהה בשפת היעד, כריכה שמדברת בשפת הז'אנר ועמוד מכירה מדויק הם הבסיס. כשמתכננים את השלבים מראש, בוחרים פורמטים בתבונה ונותנים לכל שלב את הזמן שלו, הסיכוי שהספר ימצא את הקוראים שלו גדל משמעותית.