כלב מלטז: כל מה שכדאי ללמוד לפני שמביאים אחד הביתה

קשה לא להתאהב במלטז: גוף קטן, פרווה לבנה ארוכה, עיניים כהות ועגולות ואופי שמשדר שמחת חיים. זה אחד הגזעים הקטנים הפופולריים בישראל, והוא נראה כמו התשובה המושלמת למי שגר בדירה ורוצה כלב שאפשר לקחת לכל מקום. ובמקרים רבים הוא באמת כזה.

ועדיין, כלב הוא התחייבות של שנים ארוכות, ולמלטז יש צרכים מיוחדים שכדאי להכיר מראש: טיפוח פרווה קבוע, רגישויות בריאותיות מסוימות, נטייה לחרדת נטישה ואילוף שדורש עקביות. מי שמגיע מוכן נהנה מחבר נאמן ומשעשע. מי שמופתע עלול למצוא את עצמו מתוסכל.

במדריך הזה ריכזנו את מה שחשוב ללמוד לפני ההחלטה: אופי, טיפוח, בריאות, אילוף, התאמה לבית, ואיך לבחור מגדל או עמותה באחריות.

הכירו את הגזע: מראה ואופי

המלטז הוא כלב זעיר. משקלו של בוגר נע בדרך כלל סביב שניים עד ארבעה קילוגרמים, והוא משתייך לקבוצת כלבי הצעצוע. הפרווה שלו לבנה, משיית וארוכה, ובניגוד לגזעים רבים אין לו פרווה תחתונה עבה. מסיבה זו הוא נחשב לכלב שמשיר מעט יחסית, אם כי חשוב לדעת שאין גזע שמבטיח שלא יעורר אלרגיה.

אופי

• חברותי ואוהב קרבה. המלטז רוצה להיות איפה שאתם נמצאים, על הספה, ליד השולחן ובמיטה אם תרשו.
• שובב ועירני. הוא אוהב משחקים קצרים ונוטה לנבוח כשמשהו מעורר את סקרנותו.
• רגיש. הוא מגיב לטון הדיבור ולאווירה בבית, ולכן עונשים קשים פוגעים בו.
• מתקשה בבדידות. שעות ארוכות לבד עלולות להוביל לנביחות, להרס או למצוקה.

טיפוח: ההתחייבות שמפתיעה את רוב הבעלים

הפרווה המרהיבה של המלטז היא גם המשימה הגדולה ביותר בגידולו. בלי טיפוח קבוע היא מסתבכת, נוצרים קשרים, ועור הכלב עלול להיפגע.

בעלים רבים בוחרים בתספורת קצרה, שמקלה מאוד על התחזוקה ומתאימה לקיץ הישראלי. זה פתרון לגיטימי לחלוטין, גם אם המראה שונה מהתמונות של כלבי תערוכה.

בריאות ותזונה

מלטזים חיים לרוב שנים רבות, ולא נדיר לפגוש כלבים בני יותר מעשור במצב טוב. עם זאת, כמו בגזעים קטנים אחרים, יש כמה נושאים שכדאי לעקוב אחריהם עם הווטרינר:

• שיניים: פה קטן נוטה להצטברות אבנית ובעיות חניכיים. צחצוח וביקורות קבועות חשובים מאוד.
• פיקה בברך: בחלק מהכלבים הקטנים הפיקה זזה ממקומה, וזה מתבטא בצליעה או בקפיצה על שלוש רגליים.
• עיניים ודמעות: כתמי דמעות חומים סביב העיניים נפוצים, ולעיתים מעידים על גירוי או חסימה.
• רגישות לקור ולחום: גוף קטן מתקרר ומתחמם מהר. בחורף כדאי מעיל קל, ובקיץ להימנע מטיולים בשעות החמות.

תזונה

מזון איכותי שמותאם לכלבים קטנים, במנות מדודות, הוא הבסיס. מלטזים נוטים להשמנה אם מפנקים אותם בשאריות מהשולחן, וכל קילוגרם עודף הוא משמעותי בגוף כה קטן. התייעצו עם הווטרינר לגבי כמות וסוג המזון לפי גיל ורמת פעילות.

אילוף והרגלים

המלטז חכם ולומד מהר, אבל יכול להיות עקשן, במיוחד בכל הנוגע לעשיית צרכים במקום הנכון. כמה עקרונות:

1. חיזוק חיובי: שבחים, ליטוף וחטיף קטן על התנהגות רצויה. צעקות רק מלחיצות אותו.
2. אימונים קצרים: חמש עד עשר דקות כמה פעמים ביום עדיפות על שיעור ארוך אחד.
3. שגרה קבועה: יציאות לטיול באותן שעות עוזרות מאוד בהרגלי ניקיון.
4. חשיפה מוקדמת: היכרות עדינה עם אנשים, כלבים, רעשים ומקומות חדשים מפחיתה פחדים ונביחות.
5. הרגלה להישאר לבד: התחילו בדקות ספורות והאריכו בהדרגה, עם צעצוע מעסיק.

פעילות, משחק וטיולים

המלטז לא צריך ריצות ארוכות, אבל הוא בהחלט צריך תנועה וגירוי. שני טיולים קצרים ביום, בקצב שלו, יחד עם משחק בבית, מספיקים לרוב הכלבים. צעצועים קטנים ורכים, כדור שאפשר לגלגל במסדרון ומשחקי חיפוש שבהם מחביאים חטיף מתחת לכוס, מעסיקים גם את הראש וגם את הגוף. כלב שמשתעמם נוטה לנבוח יותר ולחפש לעצמו תעסוקה, לפעמים על חשבון הנעליים שלכם.

בטיולים, העדיפו רתמה על פני קולר. הצוואר של כלבים קטנים רגיש, ומשיכה בקולר עלולה להכאיב. היזהרו מכלבים גדולים בגינה, גם אם הם ידידותיים, כי משחק נלהב מדי עלול לפצוע כלב במשקל של כמה קילוגרמים. ובימי קיץ, בדקו את חום המדרכה בגב כף היד לפני שיוצאים.

האם מלטז מתאים לכם

לפני שמחליטים, ענו בכנות על כמה שאלות:

• כמה שעות ביום הבית ריק? אם התשובה היא יום עבודה מלא בכל יום, שקלו פתרון כמו מטפל כלבים או גן כלבים.
• יש בבית ילדים קטנים מאוד? המלטז אוהב ילדים, אבל הגוף שלו שביר, וצריך ללמד את הילדים להרים ולשחק בעדינות.
• יש לכם זמן וסבלנות לטיפוח יומי, או תקציב למספרה כל כמה שבועות?
• אתם מוכנים להוצאות שוטפות: מזון, חיסונים, ווטרינר, טיפוח וביטוח בריאות לכלב?

איפה ללמוד עוד, ואיך בוחרים מגדל או עמותה

מקורות טובים ללמידה הם ספרים על גידול כלבים קטנים, ארגוני גזע, וטרינרים ומאלפים מוסמכים, וכמובן בעלים של מלטזים שיספרו לכם על החיים היומיומיים, כולל החלקים הפחות נוצצים. סרטונים ברשת יכולים להמחיש התנהגות וטיפוח, אבל כדאי לבדוק מי עומד מאחוריהם.

אם החלטתם לקנות גור, היו זהירים במיוחד. אתרים שמציגים מלטז למכירה מספקים לא פעם גם מידע מועיל על הגזע, וזו הזדמנות לשאול שאלות. כך תזהו מגדל אחראי:

• הוא מזמין אתכם לראות את הגורים עם האם, במקום שבו הם גדלים.
• הוא מציג פנקס חיסונים, אישור וטרינרי וסימון שבב, כנדרש.
• הוא לא מוסר גורים צעירים מדי.
• הוא שואל אתכם שאלות על הבית ועל אורח החיים, ומוכן לייעץ גם אחרי המסירה.
• הוא לא לוחץ לסגור מיד ולא מציע "מבצע" אם תשלמו היום.

שווה לבדוק גם עמותות אימוץ: מדי פעם מגיעים אליהן גם כלבים מגזעים קטנים, לעיתים בוגרים שכבר מורגלים לבית. ואחרי שהחלטתם, המדריך שלנו על השבוע הראשון של כלב בבית יעזור לכם לעבור את ימי ההסתגלות בצורה רגועה.

השורה התחתונה

מלטז יכול להיות חבר נפלא לדירה ולמשפחה, בתנאי שמבינים מה הוא צריך: טיפוח קבוע, תשומת לב לשיניים ולבריאות, אילוף סבלני בחיזוק חיובי, והרבה זמן ביחד. למדו את הגזע מכמה מקורות, דברו עם בעלים, בחרו מגדל או עמותה באחריות, ותנו לעצמכם להחליט רק כשאתם בטוחים שתוכלו לעמוד בהתחייבות לשנים הבאות.